¿POR DÓNDE EMPIEZO?

Construir un currículum

Empecé a elaborar un currículum para mi hijo Scott, que nació con un trastorno del espectro autista, cuando estaba en el instituto. Sabía que no iba a ir a la universidad. Así que empecé a prepararle para un futuro laboral. Hice una crónica de todo, desde las clases, los deportes, las Olimpiadas Especiales, los premios, la formación laboral e incluso los programas informáticos que sabía utilizar. Para las familias de alumnos autistas que aún están en el instituto, mi consejo es que empiecen a construirse un currículum ahora haciendo voluntariado y formando parte de clubes u organizaciones.

Basándome en nuestra experiencia, fundé la organización sin ánimo de lucro Autism After 21 cuando Scott tenía 18 años, para proporcionar educación, tutoría, defensa, empleo y oportunidades sociales a otros jóvenes adultos con trastorno del espectro autista. Nuestro programa estrella SOAR - Oportunidad de Verano para la Preparación de Adultos- es un programa residencial de 12 días de preparación para el empleo que se celebra en campus universitarios. Nuestro plan de estudios se centra en la formación previa al empleo, la exploración profesional, la formación para la autodefensa, la vida independiente, la gestión financiera y las habilidades sociales.

La trayectoria laboral de Scott

El primer trabajo de Scott fue con la empresa de un vecino que se dedica a las etiquetas de plástico reutilizables utilizadas en el comercio minorista. Le pregunté si había algo en su proceso que Scott pudiera hacer. Fui a visitar la planta y encontramos tareas que encajaban. Ahora Scott trabaja allí a tiempo parcial.

En 2018, un amigo que hace marketing y relaciones públicas para un restaurante local aquí en Florida, Rocco's Tacos, me habló de la posibilidad de una vacante para Scott. Cogió un currículum que le ayudé a redactar, se lo presentó al chef y al gerente en la entrevista y consiguió un trabajo como friegaplatos.

Pero es más que eso. Scott se ha encargado de realizar algunas tareas por su cuenta tras ver una necesidad, como sacar la basura y reponer los platos para el chef y los camareros. A Scott le gusta ser útil. Su capacidad para averiguar qué necesita alguien del restaurante que él pueda hacer le enorgullece y le hace sentirse parte del equipo, como cuando puede rellenar vasos para el camarero, platos para el chef, etc. El chef informa de que se dará la vuelta y Scott habrá vaciado la basura sin que él ni siquiera haya visto a Scott hacerlo. Simplemente lo hace sin que nadie se lo pida.

Soportes

Según mi experiencia, al principio se necesitan apoyos, sobre todo para encontrar negocios dispuestos a contratar. Fuimos a Vail a pasar el verano y pudimos encontrar un restaurante que estaba dispuesto a dar una oportunidad a Scott, aunque nunca antes habían contratado a nadie con discapacidad. Trabajó allí con éxito durante siete semanas.

La redacción del currículum para un joven con la capacidad académica de Scott debe hacerse con ayuda de otras personas. La preparación laboral en un nuevo puesto puede ser decisiva para el éxito y la longevidad, y también da confianza al empresario. Los empresarios pueden dudar a la hora de incorporar a alguien al trabajo cuando no tienen experiencia con adultos con espectro. Asegurarles que cuentan con apoyos ayuda mucho. Formar al personal sobre qué esperar para que puedan desarrollarse apoyos naturales es vital.

Las entrevistas de trabajo pueden ser difíciles. El discurso de Scott puede ser difícil de entender si no le conoces. Así que facilité sus entrevistas de trabajo. También tenía un preparador laboral de un trabajo anterior en un restaurante antes del de Rocco's. Pudo transferir esas habilidades a Rocco's sin un preparador laboral. Entró por su cuenta, se formó y desde entonces ha tenido éxito. Además del típico papeleo de incorporación, Scott recibió formación sobre el sistema automatizado de vajilla de otro miembro del personal. Ayuda que mantenga el mismo horario cada semana.